Las tramas de administración se usan exclusivamente para buscar un AP, autenticarlo y asociarse a este.
En la figura 1, se muestra el valor de campo de las tramas de administración comunes, incluidas las siguientes:
- Trama de solicitud de asociación: (0x00) se envía desde un cliente inalámbrico, permite que el AP asigne los recursos y sincronice. La trama transporta información sobre la conexión inalámbrica, incluso las velocidades de datos admitidas y el SSID de la red a la que se quiere asociar el cliente inalámbrico. Si se acepta la solicitud, el AP reserva memoria y establece una ID de asociación para el dispositivo.
- Trama de respuesta de asociación: (0x01) se envía desde un AP hasta un cliente inalámbrico, contiene la aceptación o el rechazo de la solicitud de asociación. Si es una aceptación, la trama contiene información como una ID de asociación y las velocidades de datos admitidas.
- Trama de solicitud de reasociación: (0x02) un dispositivo envía una solicitud de reasociación cuando sale del alcance del AP al que está asociado actualmente y encuentra otro AP con una señal más intensa. El nuevo AP coordina el reenvío de toda la información que todavía pueda contener el búfer del AP anterior.
- Trama de respuesta de reasociación: (0x03) se envía desde un AP, contiene la aceptación o el rechazo de una trama de solicitud de reasociación de un dispositivo. La trama incluye la información requerida para la asociación, como la ID de asociación y las velocidades de datos admitidas.
- Trama de solicitud de sondeo: (0x04) se envía desde un cliente inalámbrico cuando este requiere información de otro cliente inalámbrico.
- Trama de respuesta de sondeo: (0x05) se envía desde un AP después de recibir una trama de solicitud de sondeo y contiene la información de capacidad, como las velocidades de datos admitidas.
- Trama de señal: (0x08) se envía periódicamente desde un AP para anunciar su presencia y proporcionar el SSID y otros parámetros configurados con anterioridad.
- Trama de desasociación: (0x0A) se envía desde un dispositivo que desea finalizar una conexión. Permite que el AP detenga la asignación de memoria y quite el dispositivo de la tabla de asociación.
- Trama de autenticación: (0x0B) el dispositivo emisor envía al AP una trama de autenticación que contiene su identidad.
- Trama de desautenticación: (0x0C) se envía desde un cliente inalámbrico que desea finalizar la conexión de otro cliente inalámbrico.
Las señales son las únicas tramas de administración que un AP puede transmitir en forma regular. Todas las demás tramas de sondeo, autenticación y asociación se usan solo durante el proceso de asociación (o reasociación).
En la figura 2, se muestra un ejemplo de una captura de pantalla de Wireshark de una trama de administración. Los valores de campo cambian para reflejar el propósito de la trama.
Nota: el ejemplo proporcionado se capturó mediante Wireshark. Sin embargo, Wireshark se debe configurar específicamente para capturar el tráfico de WLAN. La capacidad para capturar el tráfico varía entre los sistemas operativos y puede requerir una NIC inalámbrica especial.