Los usuarios esperan que las redes empresariales, como la que se muestra en la ilustración, estén activas el 99,999% del tiempo. Las interrupciones que se producen en las redes empresariales impiden que las empresas lleven a cabo sus actividades normales, lo que puede provocar pérdidas de ganancias, de clientes, de datos y de oportunidades.
Para alcanzar este nivel de confiabilidad, se suelen instalar equipos de tecnología avanzada de clase empresarial en la red empresarial. Los equipos empresariales, diseñados y fabricados para cumplir con estándares más estrictos que los dispositivos más económicos, transportan un gran volumen de tráfico de red.
Los equipos de alta tecnología están diseñados para ser confiables, con características como fuentes de alimentación redundantes y capacidad de migración en caso de fallos. La capacidad de conmutación por falla es la habilidad que posee un dispositivo para pasar de un módulo, un servicio o un dispositivo que no funciona a uno que sí lo hace sin interrumpir el servicio o con una interrupción mínima.
La adquisición e instalación de equipos empresariales de alta tecnología no elimina la necesidad de diseñar correctamente la red.