Las herramientas de seguridad de red ayudan al administrador de red a probar una red para detectar debilidades. Algunas herramientas permiten que el administrador asuma el rol de atacante. Mediante una de estas herramientas, el administrador puede iniciar un ataque contra la red y analizar los resultados para determinar cómo ajustar las políticas de seguridad a fin de mitigar esos tipos de ataques. Las auditorías de seguridad y los pruebas de penetración son dos funciones básicas que llevan a cabo las herramientas de seguridad de red.

El administrador puede iniciar manualmente las técnicas de prueba de seguridad de red. Otras pruebas están automatizadas en gran medida. Sin importar el tipo de prueba, el personal que configura y lleva a cabo las pruebas de seguridad debe tener un amplio conocimiento de seguridad y de redes. Esto incluye conocimientos en las siguientes áreas: